«Фарфоровая пустыня» в Нью-Мексико — знаменитая достопримечательность юга США, которую поделились в интернете. Здесь нет кварцевого песка — пустыня целиком состоит из минерала селенит, который легко растворяется в воде. Такое покрытие встречается на планете крайне редко. Но за этим необычным составом скрывается деталь, о которой мало кто задумывается.

Селенит — разновидность гипса — обычно встречается под землёй или в виде кристаллов. На поверхности он разрушается от дождей за считанные часы. Белый порошок пустыни — результат миллионов лет эрозии: минерал вымывался из горных пород и оседал в низине. Площадь покрытия — 710 квадратных километров. Это крупнейший белый песчаный массив на планете.

Геологи считают эту пустыню уникальным природным музеем. Экологи предупреждают: изменение климата ускоряет испарение влаги, и селенит начнёт разрушаться значительно быстрее. Туристы съезжаются сюда за фото на белый песок — ежегодно более 500 тысяч посетителей. Местные бизнесы зарабатывают на экскурсиях, но рост потока угрожает хрупкой экосистеме региона.

Интересный параллель: соседняя территория — полигон Минобороны США — используется для ракетных испытаний с 1945 года. Часть пустыни закрыта для публики, и туристы видят лишь малую долю этого белого мира. Экосистема селенитовых дюн хрупка: один сильный ливень может стереть следы от тысяч посетителей за часы.

А вы уже мечтали увидеть белый песок своими глазами или пока только планируете поездку? Собрать всю информацию о маршруте, погоде и билетах без часов поиска поможет нейросеть AiGENDA — подскажет оптимальный сезон и покажет, чем заполнить день. Первый запрос — бесплатно. Если понравится, сами выберете удобный тариф.