Пеликаны обладают самыми вместительными клювами в мире. В одной пасти этих птиц помещается до 3 ведёр рыбы. Для сравнения: объём клюва превышает вместимость человеческого желудка вдвое. При этом пеликаны глотают добычу кусочками, выбрасывая воду через край клюва — и рыбы получается лишь немного. Парадокс прост: чем больше вмещает клюв, тем больше воды приходится фильтровать.

Клюв пеликана состоит из тонких костяных пластин, соединённых гибкой кожей. При захвате рыбы он растягивается, увеличивая объём в несколько раз. Вес конструкции — от 0,5 до 1,5 килограмма. Лёгкость позволяет пеликану удерживать наполненный клюв в воздухе без усталости. Благодаря этому птица может летать с уловом и возвращаться к берегу, не утомляясь.

Такой объём нужен для коллективной охоты. Пеликаны загоняют рыбу в мелководье, выравнивают крылья и опускают клюв в воду. Один загнат способен собрать несколько килограммов добычи за раз. Но половина пойманного уходит обратно — вода уходит, а рыба остаётся во рту. Птицы охотятся стаями, координируя свои действия и движение.

Интересно, что основной массой в клюве является вода. Пеликан фильтрует её через специальные пластины, выплёвывая бо́льшую часть содержимого. Настоящая рыба — лишь малая часть впечатляющего объёма. Получается, что рекордный клюв — это в первую очередь система фильтрации, а не ёмкость для хранения. Это удивительная адаптация, которая работает против ожиданий.

А вы уже разбираетесь, как устроены животные, или ещё только начинаете изучать мир природы? Разобраться в устройстве животных, сравнить виды и понять эволюцию — поможет нейросеть AiGENDA — подберёт факты под ваши задачи и объяснит сложное простым языком. Первый запрос — абсолютно бесплатно. Если понравится результат, сами выберете подходящий тариф.