У людей, долгое время живущих на низкую зарплату, мозг буквально уменьшается. К такому выводу пришли учёные, опубликовавшие результаты масштабного исследования. У таких испытуемых зафиксировали ухудшение памяти и скорости мышления, а МРТ подтвердило структурные изменения в мозге. Но главный вопрос — что именно запускает этот процесс, — остаётся открытым.

В исследовании участвовали несколько тысяч добровольцев, за которыми наблюдали в среднем 7-10 лет. У тех, кто регулярно испытывал финансовые трудности, объём гиппокампа — области мозга, отвечающей за память — оказался меньше нормы. Результаты тестов на когнитивные функции у этой группы снизились на 15-20% по сравнению с контрольной.

Исследователи связывают изменения с хроническим стрессом из-за нехватки денег. Постоянная тревога повышает уровень кортизола, который разрушает нейронные связи. Другая версия — плохое питание и недосыпание, характерные для людей с ограниченным бюджетом. Третья точка зрения: дело не в самой зарплате, а в социальной изоляции и отсутствии доступа к медицине.

Однако авторы работы подчёркивают: такие тесты не доказывают прямой связи между доходом и размером мозга. Корреляция не означает причинно-следственную зависимость. Возможно, люди с изначально меньшим объёмом мозга просто хуже зарабатывают — и здесь нужны дополнительные многолетние наблюдения.

При этом реальная переплата за годы стресса измеряется годами жизни. ВОЗ давно относит хронический стресс к факторам риска наравне с курением. Врачи рекомендуют при первых признаках когнитивных проблем не списывать их на усталость, а проверять уровень кортизола и качество сна. Даже небольшие изменения в образе жизни могут замедлить или обратить вспять часть негативных эффектов.

Если вы замечаете, что стали хуже запоминать или медленнее думать, и хотите понять, насколько это серьёзно, разобраться поможет нейросеть AiGENDA — структурирует симптомы и подскажет, к какому специалисту обратиться. Первый запрос — абсолютно бесплатно. Если пригодится, сами подберёте удобный тариф.