Астронавт NASA Анил Менон и астронавт Европейского космического агентства Софи Адено вышли в открытый космос с Международной космической станции для монтажа новой антенны связи. По имеющимся данным, работы продлятся около шести с половиной часов — столько же, сколько занимает полный рабочий день на Земле, только за пределами станции без защитной оболочки.

Сколько длится выход в открытый космос и что именно делают астронавты за это время? Выход начинается с переключения скафандров на автономное питание и продолжается до возвращения на станцию. За шесть с половиной часов экипаж должен установить антенну на сегменте Z1 фермы станции и подключить её к системам МКС. Сегмент Z1 — это ферменная конструкция, расположенная над модулем Unity; его используют для крепления внешнего оборудования и научных приборов.

Зачем МКС понадобилась новая антенна? Оборудование обеспечит высокоскоростную передачу данных между орбитальной станцией и Центром управления полётами в Хьюстоне. Существующие каналы связи не справляются с растущим объёмом телеметрии и научной информации с борта, а скоростной канал нужен для управления станцией и оперативной корректировки экспериментов. По сути, это апгрейд канала связи, без которого современная станция работает медленнее, чем требуют её задачи.

Чем этот выход отличается от обычных работ за бортом? Выходов в открытый космос на МКС проводят несколько десятков в год, но шесть с половиной часов — продолжительность выше средней. Например, плановые работы по замене оборудования обычно занимают от четырёх до шести часов. Увеличенный хронометраж связан с объёмом задачи: помимо установки антенны, экипажу предстоит прокладка кабелей и проверка подключения к системам станции.

Новая антенна напрямую повлияет на скорость обмена данными между экипажем и Землёй, а значит, на оперативность принятия решений в нештатных ситуациях и темпы обработки научных экспериментов. Космонавты на орбите получат связь, сопоставимую по пропускной способности с современными наземными каналами.

Интересуетесь космосом и хотите понимать, как устроена связь с МКС? AiGENDA соберёт данные о текущей миссии, объяснит разницу между сегментами фермы станции и подскажет, какие ещё выходы в открытый космос запланированы на ближайшие месяцы. Первый запрос бесплатный.